Les bords de Têt

La Têt est un fleuve côtier au débit très irrégulier, prenant sa source à proximité du pic Carlit et rejoignant la Méditerranée à proximité de Canet-en-Roussillon. Il existe un pont sur la Têt à Perpignan au moins depuis le XIIe siècle mais celui-ci fut, à de nombreuses reprises, emporté par des inondations ou contourné par le nord par la Têt. Une chapelle située en rive sud  et détruite au XVIe siècle était censée protéger le pont ; la vierge qu’elle contenait est toujours visible dans une niche. À partir du XVIIIe siècle, des travaux furent entrepris pour endiguer la Têt, mais ils s’avérèrent longtemps insuffisant, des parties de la digue étant régulièrement emportées.

Depuis, de nouveaux ponts ont été construits, pour l’arrivée du chemin de fer en 1858, puis pour remplacer le pont historique avec la construction du pont Salengro (l’actuel pont Joffre) durant les années 1930. Ils furent plus tard rejoint par trois nouveaux ponts et une passerelle piétonne reliant le Vernet, au nord, à l’espace Méditerranée et au théâtre de l’Archipel conçu par Jean Nouvel, au sud. Les digues de la rive gauche ont été aménagées en jardins, dont le jardin exotique de la digue d’Orry, situé entre la passerelle piétonne et le pont Joffre. En rive droite, à proximité du pont Joffre, se trouve ce qui reste du parc de la pépinière, créé en 1818 mais fortement amputé lors de la construction du marché de gros et de la pénétrante nord.