L’église Saint-Jean-le-Vieux

XIe-XVIIIe siècles

L'église Saint-Jean-le-Vieux, de style roman, est issue du profond remaniement d'un église consacrée en 1025, qui avait probablement elle-même succédé à un ou plusieurs édifices antérieurs. Situé près du palais comtal, l'édifice en forme de croix latine était à l'origine à nef unique. Deux nefs latérales furent ajoutées entre 1219 et 1250, sans toutefois respecter le niveau du sol d'origine, le sol de la nef méridionale étant surélevé par rapport à celui de la nef centrale. Un portail monumental en marbre de Céret partiellement attribué à Raymond de Bianya fut érigé au sud du monument à la même époque ; il présente la particularité de se diviser dans sa partie haute en deux arcs séparés par un Christ positionné en pendentif. Chacun de ses piédroits est orné des représentations sculptées de deux saints.

Le clocher surmontant le transept sud, construit à partir de la fin du XIe siècle, fut remanié et surélevé de plusieurs étages au XVIIIe siècle ; son premier étage abrite une chapelle placée sous le vocable de Saint-Michel. L'église fut fortement endommagée durant les années 1890 suite à l'installation dans ses murs d'une centrale électrique ; sa tribune du XIIIe siècle fut alors détruite tandis que l'abside et l'absidiole nord étaient tronquées. La chapelle Notre-Dame-dels-Correchs, située sous le clocher, est la seule partie de l'édifice accessible au public, car reliée à la cathédrale attenante. Il existe un projet de réouverture de l'église pour y présenter le trésor de la cathédrale, mais celui-ci met du temps à se concrétiser malgré le démantèlement de la centrale électrique.