Historique
Avant Perpignan
Avant la fondation de Perpignan, c'est le site de Ruscino, situé à environ quatre kilomètres à l'est du centre-ville en surplomb de la plaine du Roussillon, à laquelle il a donné son nom, qui fut tout d'abord occupé, probablement dès le néolithique. Des tombes à incinération de l'âge du bronze ainsi que des vestiges d'habitations construites en roseau à la fin du VIIe ou au début du VIe siècles avant Jésus-Christ y ont été découvertes. Ruscino devint à la fin du VIe siècle l'une des principales villes du peuple ibère des Sordes puis, après la construction de la Via Domitia, une cité romaine dotée d'un forum monumental à la fin du Ier siècle avant Jésus-Christ.
Concurrencée par Illiberis (Elne) et Narbo Martius (Narbonne), la ville commença à décliner dès la fin du Ier siècle de notre ère et fut dominée par les Wisigoths à partir du Ve siècle puis par les Arabes au VIIIe siècle. Un hameau aujourd'hui connu sous le nom de Château-Roussillon succéda à Ruscino au nord du forum antique, dont les fondations ont été dégagées. Un musée conçu par Jean-Michel Wilmotte et François Fontès fut érigé sur le site de fouilles en 2007, sans jamais ouvrir au public.
Les origines
900-1276
Si les environs de l'actuelle cathédrale furent occupés dès le IXe siècle, la première mention de Perpignan, alors connue sous le nom de villa Perpiniano, remonte à 927. À la fin du Xe siècle ou au début du XIe siècle, l'installation à Perpignan des comtes du Roussillon accéléra le développement de la cité...
La capitale du royaume de Majorque
1276-1344
Au décès de Jacques Ier, en 1276, le royaume d'Aragon, qu'il avait étendu aux îles Baléares et à la région de Valence, fut partagé entre deux de ses fils. Pierre III hérita de l'Aragon historique, de la Catalogne et de la région de Valence tandis que Jacques II obtenait le royaume de Majorque, constitué des îles...
Entre France et Espagne
1344-1659
Le retour de Perpignan dans le royaume d'Aragon entraîna la ville dans une période de déclin, aggravé par l'épidémie de peste noire qui décima sa population en 1348. En 1408-1409, la situation privilégiée de la cité en bordure de la Méditerranée, ses défenses militaires et le soutien apporté par le roi...
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La place forte française
1659-1904
Suite à son rattachement définitif à la France, Perpignan vit ses fortifications rénovées par Vauban entre 1679 et 1686, après un premier projet avorté en 1669. Le faubourg des tanneries, ou ville neuve, situé en rive gauche de la Basse, fut doté d'une enceinte à cette époque, au contraire du faubourg Notre-Dame...
Au-delà des anciens remparts
1904-1990
Malgré les progrès de l’artillerie qui rendirent obsolètes les fortifications et les demandes répétées effectuées par la ville à partir de 1857 pour obtenir leur destruction, il fallut attendre 1904 pour que l’armée accepte de déclasser les remparts nord. Deux ans plus tard, leur destruction était achevée, le Castillet...
Trois évènements de l'histoire de Perpignan représentés par Henry Perrault
Henry Perrault
«Le Passage d'Hannibal en Roussillon» (détail)
1903
Perpignan, Hôtel de Ville
Henry Perrault
«Le serment de Jean II» (détail)
1906
Perpignan, Hôtel de Ville
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Henry Perrault
«Après la bataille de Peyrestortes» (détail)
1920
Perpignan, Hôtel de Ville
