La rue du Maréchal Foch et ses abords

La rue du Maréchal Foch relie le conservatoire de musique, danse et art dramatique à la place du Pont d’en Vestit, qui doit son nom à un ancien pont de Perpignan, détruit au XVIIIe siècle quand le cours d’eau qu’il franchissait a été enterré. La rue, qui a longtemps été plantée d’orangers, passe devant l’ancien couvent des Franciscains, fondé au XIIIe siècle mais dont il ne subsiste que quelques vestiges au milieu de l’ancien hôpital militaire qui a occupé le site à partir du XIXe siècle.

Le conservatoire est situé à l’emplacement de l’ancienne caserne Saint-Martin, construite au XVIIIe siècle et démolie dans les années 1970, à la même époque que les vestiges du couvent voisin de la Merci. La rue a maintes fois changé de nom au cours du temps : Grande Rue de Saint-Martin, rue de la Porte Saint-Martin, rue Martin, rue de la Montagne, rue d’Orléans, rue de la République, rue Saint-Martin, rue de Catalogne et enfin rue du Maréchal Foch.

Au dessus, se trouve le quartier Saint-Matthieu, dont la construction a débuté dans la première moitié du XIIIe siècle sous l’impulsion des templiers. Cet aménagement se fit de manière planifiée sur une trame géométrique de rues se croisant à angle droit. Le quartier conserve sa trame historique et ses maisons aux murs de terre, même si celles-ci furent surélevées par la suite et si leurs façades furent reprises à partir du XVIIIe siècle.