Le clocher de la Charité

XVIIe siècle

Situé dans l'angle sud-est de la place Bellecour, sur la place Antonin Poncet, le clocher de la Charité est le dernier vestige de l'ancien hôpital du même nom. Ce dernier fut construit au début du XVIIe siècle pour accueillir l'Aumône générale, institution fondée en 1534 pour venir en aide aux plus démunis. Agrandi à plusieurs reprises jusqu'au XIXe siècle, l'hôpital de la Charité était le deuxième plus grand hôpital de Lyon après l'Hôtel-Dieu. Devenu insalubre, il fut détruit en 1934 après la construction à l'est du Rhône du nouvel hôpital de Grange Blanche.

Le clocher subsistant était celui d'une chapelle, aujourd'hui disparue. Initialement construit au début du XVIIe siècle, il dut être reconstruit moins d'un demi-siècle plus tard suite à des problèmes de stabilité. Jacques Abraham dirigea la construction, à partir de plans qui auraient été établis par Le Bernin. Les remarquables décors de deux salles de l'hôpital furent également épargnés lors des destructions ; ils étaient présentés au musée des Hospices Civils de Lyon, installé dans l'Hôtel-Dieu, jusqu'à sa fermeture en 2010.