La fontaine Desaix ou «pyramide»

XIXe-XXe siècles

La fontaine Desaix, ou «pyramide» fut construite à partir de 1801 en l’honneur de Louis-Charles-Antoine Desaix, général de Napoléon mort l'année précédente à la bataille de Marengo, à 31 ans. L'architecte Laurent fut chargé de l'édification de cet obélisque en pierre de Volvic, surmonté d’une urne qui aurait dû contenir le cœur de Desaix, ce qui n'a finalement jamais été le cas.

Le sculpteur Joseph Chinard fut chargé de la décoration du socle, mais son projet n'aboutit que très partiellement par manque de moyens. Une de ses sculptures représentant la mort du général, qui devait à l'origine faire partie de l'ensemble, est aujourd'hui conservée au musée d'art Roger Quilliot, à Montferrand. Le socle fut modifié sous la direction de Poncelet en 1903, notamment par l'ajout d'écussons et de vases d'angles dans sa partie supérieure. Le décor de pierre est complété par des masques de faunes barbus en métal situés aux angles du socle, tandis que l'eau s'écoule dans un bassin octogonal depuis des têtes de lions.