Montferrand

La ville de Montferrand fut fondée en 1120 par Guillaume VI, comte d’Auvergne, qui désirait s’émanciper du pouvoir épiscopal gouvernant Clermont. La nouvelle cité fut construite autour du château comtal, aujourd'hui disparu, selon un plan orthogonal rappelant les bastides construites aux XIIIe et XIVe siècles dans le sud-ouest de la France. À la toute fin du XIIe siècle, les habitants de Montferrand obtinrent de la comtesse G. (seule l'initiale de son nom est connue) de nouvelles libertés, et notamment l’élection de consuls administrant la ville.

La ville connut alors une époque prospère, dont témoignent encore aujourd'hui de nombreux hôtels particuliers en pierre volcanique, parmi lesquels la maison de l’Éléphant, l’hôtel Regin, l’hôtel d’Albiat, l’hôtel de Fontenilhes, l’hôtel de Lignat ou encore la maison de l’Ange. Il subsiste également une partie des remparts maintes fois remaniées qui protégeaient la ville, ainsi que l’église Notre-Dame-de-Prospérité, construite entre 1304 et 1566.

Les tensions avec Clermont persistèrent jusqu'en 1630, date de l'union forcée de Clermont et Montferrand, scellée par l'édit de Troyes. Montferrand perdit alors peu à peu de son importance, malgré plusieurs tentatives pour reprendre son indépendance jusqu'en 1912. La jonction urbaine avec Clermont se fit progressivement dans le courant du XIXe siècle.